engagée dans la fraternité universelle (Fratelli tutti), la justice, la paix et le soin de la maison commune (Laudato si’). Dans un esprit de synodalité, nous collaborons avec des personnes de différentes cultures, ethnies et religions pour la transformation du monde en accord avec le plan de Dieu (cf. CC 46).
Les habitants de la mission de Zhomba, dans la région de Gokwe — couvrant les territoires de trois chefferies, Nenyunga, Simuchembo et Madzivazvido — font face à une crise de la faim aiguë. Déjà marginalisés sur les plans économique et social, les quelque 40 000 résidents, qui dépendent principalement de l’agriculture, ont été dévastés par une sécheresse prolongée, sans aucune aide alimentaire en perspective.
La saison agricole 2023 a été exceptionnellement difficile. Les précipitations ont été minimes et irrégulières, les pluies arrivant tardivement et cessant brusquement, privant les cultures du temps nécessaire pour mûrir. Cela a conduit à une perte totale des récoltes. Dès janvier 2024, les effets d’une sécheresse sévère étaient déjà évidents : les réservoirs d’eau s’asséchaient, et tant les habitants que le bétail peinaient à trouver de l’eau potable.
Dans cette situation désespérée, les résidents ont cherché secours auprès du gouvernement, des programmes de protection sociale et des organisations humanitaires. Malheureusement, aucune mesure adéquate n’a été mise en place pour répondre pleinement à la crise. Un retard majeur a été causé par la déclaration tardive de la crise de la faim comme catastrophe nationale, ce qui a retardé la réponse des organisations caritatives comme Caritas. Pour aggraver les choses, la réponse s’est retrouvée mêlée à des enjeux politiques partisans, avec des annonces de plans de distribution d’aide alimentaire qui ne se sont jamais concrétisés.
Des programmes tels que le travail contre nourriture avaient initialement suscité des espoirs, mais ils n’ont pas encore été mis en œuvre, laissant les communautés désabusées. L’aide limitée de la protection sociale aurait été minée par la corruption, les avantages étant réservés à quelques personnes proches des dirigeants locaux, tandis que la majorité reste sans assistance.
Un coup supplémentaire a été porté lorsque les gens ont été contraints de travailler sur des projets routiers et des barrages sans nourriture adéquate ni compensation. De nombreux résidents âgés, bien au-delà de l’âge de la retraite, font partie de ceux qui travaillent avec la promesse d’une rémunération minimale, souvent réduite à un petit sac de farine de maïs. Cette situation a mis à rude épreuve les valeurs sociales, en particulier le respect et le soin des personnes âgées.
La lutte pour survivre a également conduit à une grave dégradation de l’environnement, de nombreux habitants ayant recours à l’abattage des arbres pour produire du charbon de bois à vendre pour acheter de la nourriture. Cette déforestation a rendu la région plus vulnérable aux vents violents, qui ont détruit de nombreuses maisons. En l’absence de nourriture pour le bétail, certains résidents risquent leur vie en emmenant leurs animaux paître dans des parcs naturels, où ils font face à des dangers provenant à la fois des gardes forestiers et des animaux sauvages. Tragiquement, certains ont perdu la vie dans ces tentatives désespérées, et de nombreux animaux sont morts d’épuisement et de manque d’eau.
La crise s’est transformée en un problème social complexe, avec une augmentation de la criminalité et des comportements violents dans la région. De nombreux jeunes ont quitté leur foyer pour chercher un emploi ailleurs, espérant envoyer de l’argent à leur famille. Les familles se séparent à mesure que les hommes partent en quête de travail, beaucoup finissant dans des conditions dangereuses et exploitantes, notamment dans l’exploitation minière illégale, qui nuit gravement à leur santé physique et psychologique.
L’accès à l’eau constitue un autre défi majeur. Les habitants attendent pendant des heures pour remplir un seul seau et doivent parfois marcher plus de 15 kilomètres durant la nuit pour obtenir de l’eau potable. Le peu de bétail restant est souvent volé ou se noie dans la boue alors que les sources d’eau s’assèchent. Les résidents accusent certains policiers locaux d’être impliqués dans les vols de bétail en délivrant des documents de certification pour des animaux volés. La recherche incessante d’eau a épuisé de nombreux habitants, les privant de repos et compromettant leur santé.
Le manque d’eau potable représente un grave risque pour la santé, car les habitants sont contraints de boire de l’eau insalubre. La combinaison de chaleur extrême, de longues marches sous le soleil et de repos insuffisant pèse lourdement sur leur santé. Les résidents âgés, en particulier, affrontent d’immenses difficultés en luttant chaque jour pour survivre.
Les écoles locales ont récemment reçu un soutien gouvernemental pour un programme alimentaire, mais la farine de maïs fournie serait de mauvaise qualité, avec une partie avariée. L’absence de nutrition équilibrée signifie que même le seul repas que les enfants reçoivent à l’école est insuffisant, les laissant affamés une grande partie de la journée.
En perspective, la crise de la faim risque de persister, car les résidents n’ont pas de semences pour la saison de plantation de 2024 et n’ont pas les moyens d’en acheter. Une frustration généralisée existe quant au manque d’équité dans la distribution de l’aide gouvernementale et à l’absence d’une plateforme pour exprimer les doléances. Bien que quelques individus aient tenté d’organiser un partage alimentaire, leurs efforts sont comparables à une goutte d’eau dans l’océan, incapables de freiner l’ampleur de la famine qui ravage la région. Désormais, certains tirent de l’eau de sources profondes dans les parcs naturels, malgré les dangers
Il est urgent de fournir une aide alimentaire pour redonner espoir à la population de la mission de Zhomba. Par ailleurs, un investissement dans les infrastructures hydrauliques, comme des forages, offrirait une bouée de sauvetage, permettant un avenir durable à cette communauté.
Le 17 novembre 2024, on célébrera la VIIIe Journée Mondiale des Pauvres, et le Pape François a choisi une devise particulièrement significative pour cette année dédiée à la prière, et à l’approche du début du Jubilé Ordinaire de 2025: « La prière du pauvre monte jusqu’à Dieu » (cf. Si 21,5).
Cette fois-ci, la prière a été préparée par les Sœurs Clarétaines (RMI) avec des références à leurs fondateurs. Rejoignons toute l’Eglise dans cette journée ecclésiale de prière.
Le mot clé pour comprendre la réalité bolivienne avant et après la militarisation du palais présidentiel le 26 juin est “incertitude”.
Il est important de mentionner la situation en Bolivie au moment où l’événement a commencé : il existait déjà un climat d’incertitude marqué par une crise du dollar et un conflit interne au sein du parti au pouvoir.
En ce qui concerne la crise du dollar, nous vivons une situation de pénurie dans laquelle, d’un côté, le taux de change officiel est maintenu (avec des limites imposées aux transactions en devises via les banques), mais un marché parallèle clandestin d’achat et de vente de dollars s’est développé, où le prix est nettement plus élevé. Cela entraîne de la spéculation et une augmentation des prix qui affectent progressivement les finances de la population.
Quant au conflit interne du Movimiento al Socialismo (MAS), le parti au pouvoir, il s’agit d’une lutte pour le leadership entre l’ancien président Evo Morales et l’actuel président Luis Arce. Cela a notamment conduit à une rupture entre le pouvoir exécutif et le pouvoir législatif. En conséquence, divers crédits et autres propositions légales demandées par l’exécutif ne sont pas approuvés par le législatif, entraînant un blocage politique.
Dans ce contexte, la tentative de coup d’État a exacerbé l’incertitude ressentie par la population. D’un côté, pendant l’événement, les gens se sont précipités dans les supermarchés et les magasins de quartier pour s’approvisionner en produits de première nécessité, tandis que les files d’attente dans les banques et les bureaux de change pour obtenir des dollars se sont allongées. Cela a accru la spéculation et provoqué une hausse des prix qui a duré plusieurs semaines après les événements, et qui perdure encore aujourd’hui. D’un autre côté, les banques ont renforcé leurs politiques de limitation des paiements en dollars, en imposant des restrictions supplémentaires sur les paiements en ligne et en réduisant les plafonds mensuels des cartes de crédit et de débit pour les paiements en dollars dès ce jour-là, accentuant encore la “pénurie de dollars”. Peu après, une crise des hydrocarbures s’est ajoutée à cause de problèmes dans les ports chiliens, ce qui n’a fait qu’aggraver le sentiment d’incertitude économique au quotidien pour la population.
Outre cette incertitude économique, il existe également une forte incertitude politique, exacerbée après l’événement. Durant la tentative de coup d’État, plusieurs membres de l’aile Arciste ont accusé Evo Morales d’être responsable de la situation. Par la suite, le général Zúñiga, à l’époque commandant des forces armées et principal acteur de l’événement, a tenu un discours dénonçant “une élite qui s’est emparée de l’État” et a exigé la libération de figures de l’opposition comme Jeanine Añez et Fernando Camacho (tous deux acteurs clés lors des conflits de 2019). Cependant, après son arrestation, le général Zúñiga a accusé Arce de chercher à orchestrer un autogolpe (coup d’État contre lui-même) en collaboration avec les forces armées.
Dans ce sens, il est difficile pour la population générale d’avoir une vue claire des événements qui se sont déroulés cet après-midi-là. Il y a beaucoup de gens dans la population qui croient que tout cela n’était qu’un théâtre (performance théâtrale) ; il y en a d’autres qui acceptent la version selon laquelle Evo Morales était derrière les événements, et il y en a d’autres qui croient que c’était une affront de l’armée elle-même. Dans ce sens, ce qui prévaut dans la société bolivienne aujourd’hui est l’incertitude quant aux institutions de l’État ; c’est-à-dire qu’après les événements, les gens ont presque complètement perdu confiance en l’État. Cela se manifeste également actuellement par le manque de confiance dans les résultats préliminaires récemment publiés du recensement de 2024. Cette méfiance envers les institutions se traduit par un manque de crédibilité de toute politique à mettre en œuvre, et plusieurs secteurs sociaux ont commencé à exiger la démission d’Arce et de nouvelles élections, tels que les syndicats et les travailleurs du transport, ainsi que certains groupes paysans sympathisants d’Evo Morales. D’autre part, le discours fasciste et militariste a également augmenté à partir de ce jour-là ; il y a des secteurs de la population bolivienne qui pensent que la solution à la situation actuelle est “le retour du gouvernement militaire”, avec une nostalgie mal placée pour les dictatures militaires qui ont causé tant de douleur et de mort dans le pays.
D’un autre côté, les discours fascistes et militaristes se sont également intensifiés à partir de cette date ; certains secteurs de la population bolivienne estiment que la solution à la situation actuelle est “le retour des militaires”, avec une nostalgie malvenue des dictatures militaires qui ont causé tant de souffrances et de morts dans le pays.
Ils essaient de sortir d’une situation économique complexe en favorisant les secteurs puissants de la société (entreprises et agro-industrie), mais les gens ordinaires ne trouvent rien qui leur donne sécurité et certitude dans leur propre situation, les prix continuent d’augmenter, la situation du dollar s’aggrave et des incendies incontrôlables terrorisent les habitants de l’est.
On tente de sortir d’une situation économique difficile en favorisant les secteurs les plus puissants de la société (les entrepreneurs et l’agro-industrie), mais la population ordinaire ne trouve rien qui lui apporte de la sécurité ou de la certitude dans sa propre situation : les prix continuent d’augmenter, la situation du dollar s’aggrave, et les incendies incontrôlables terrorisent les villages de l’est du pays
Il y a une semaine, Evo Morales a convoqué une marche qui a atteint La Paz, siège du gouvernement, menaçant de bloquer la zone et de forcer la démission du président actuel si ses demandes, dont la démission de plusieurs ministres, ne sont pas satisfaites. L’une des principales raisons de ces pressions exercées par Morales est sa détermination à être le candidat du MAS aux prochaines élections présidentielles, malgré le manque de soutien de la majorité au sein de son parti. Cette marche a conduit à des conflits, des émeutes et des affrontements entre les partisans d’Evo Morales et ceux du président Arce.In this context of uncertainty, the aforementioned distrust of the 2024 Census data could further aggravate regional conflict in the country, a conflict that has historically always used the least favoured sectors as cannon fodder.
Chaque année, du 1er septembre au 4 octobre, la famille chrétienne s’unit dans cette célébration mondiale de prière et d’action pour répondre ensemble au cri de la Création : la famille oecuménique du monde entier se réunit pour écouter et prendre soin de notre maison commune, l’Oikos de Dieu.
C’est une saison spéciale où nous célébrons Dieu comme Créateur et reconnaissons la Création comme l’acte divin continu qui nous appelle en tant que collaborateurs à aimer et à prendre soin du don de toute la création. En tant que disciples du Christ du monde entier, nous partageons un appel commun à prendre soin de la Création. Notre bien-être est entrelacé avec celui de la Terre.
Nous nous réjouissons de cette occasion de sauvegarder notre maison commune et tous les êtres qui la partagent. Au milieu de la triple crise planétaire du changement climatique, de la perte de biodiversité et de la pollution, beaucoup commencent à désespérer et à souffrir de l’anxiété écologique. En tant que personnes de foi, nous sommes appelés à élever l’espérance qui inspire notre foi, l’espoir de la résurrection. Il ne s’agit pas d’une espérance sans action, mais d’un espoir incarné dans des actions concrètes de prière et de prédication, de service et de solidarité.
This season, we are also joining our Christian voices through a joint advocacy initiative in support of the Fossil Fuel Non-Proliferation Treaty that calls for a halt to new fossil fuel projects.
Rejoignez cet effort commun de la famille chrétienne à travers les trois actions proposées pour cette période de création :
Le 1er septembre, la Fête de la Création, pour laquelle nous offrons une prière que vous pouvez utiliser dans les communautés religieuses et laïques.
Le 21 septembre, nous aurons une journée d’action pour la défense : Ce sera une journée d’action pour soutenir le Traité sur la non-prolifération des combustibles fossiles. (FFNPT). La 79e session de l’Assemblée générale des Nations Unies se tiendra du 10 au 24 septembre et c’est dans ce contexte que les chrétiens, en tant que famille mondiale, éleveront notre voix et montreront comment les communautés de foi peuvent être des agents puissants de justice et d’espérance dans le monde entier.
Le 4 octobre, nous célébrerons saint François d’Assise : ce jour est sa fête et le dernier jour de la saison de la Création. Des personnes de foi de partout dans le monde se réuniront pour un service de prière en ligne préparé par le Comité de la Jeunesse oecuménique de la saison de la création pour célébrer ensemble notre voyage de un mois.
Chaque année, le 9 août, la Journée internationale des peuples autochtones est célébrée, laquelle vise à promouvoir l’inclusion, l’égalité et le respect de ces communautés. Aujourd’hui, il y a plus de 476 millions de personnes autochtones dans environ 90 pays à travers le monde, qui ne représente que 5% de la population mondiale, et la majorité se trouve dans une situation extrêmement vulnérable.
A cette occasion, la prière a été préparée par l’équipe JPIC des laïcs clarétains pour toute la famille clarétaine. Faisons de cette journée un moment de prière et de réflexion pour nos communautés. Salutations fraternelles.
